Дракула Брэма Стокера общеизвестно связан с Владом Импалером , и некоторые ученые действительно полагают, что литературный кровопийца происходит отчасти от исторического валахского принца . Если Стокер действительно основал архетипического вампира на Владе, что привело его к этому? Что отличало Влада от стаи среди других возможных вдохновений в реальной жизни?
Жизнь в 15-м веке на границе между Османской империей и христианской Европой часто была суровой, и опыт Влада отражал это. Отец Влада, Влад II, выиграл прозвище «Дракул» за членство в Ордене Дракона, воинствующем братстве, основанном Святым Римским Императором Сигизмундом и призванном остановить продвижение Османской империи в Европу. Последовавшая за этим воля Владимира II и подчинение османской власти помогли ему сохранить собственную политическую власть, но ценой этого. Влада III и его младшего брата отправили в качестве заложников во двор османского султана Мурада II, чтобы обеспечить соблюдение Владом II. Османское территориальное завоевание привело к вмешательству венгерского генерала Яноша Хуньяди , и при поддержке валахских бояр (аристократов) Влад II был свергнут. Он был казнен, а его старший сын, Мирча, был ослеплен горячим покером и похоронен заживо.
Влад III, который был потрясен жизнью при Османском дворе, вернулся в Валахию в 1448 году, а в 17 лет немедленно начал работу по восстановлению воеводства (княжества) Валахии. Он отомстил боярам, которые убили его отца и брата, пронзив многих из них. Это принесло бы Владу прозвище «șepeș» («Импалер»). Хотя он не изобрел этот мучительный метод казни (это предусмотрено наказанием за убийство супруга в Кодексе Хаммурапи ), он практиковал его с непревзойденным энтузиазмом.
Подобно распятию , прокалывание предназначалось для того, чтобы служить как ужасным наказанием, так и безошибочной угрозой для врагов, и, как говорят, Влад оставил после себя «леса» пронзенных тел. Такие тела были пронзены поперечно или продольно. Жертвы поперечного прокалывания были, пожалуй, более удачливыми из этих двух, так как наличие щуки или заостренного шеста, пробитого через туловище — обычно сзади, с точкой, проникающей в грудь, — обычно вызывало смерть. Жертвы продольной нарезки, однако, могут оставаться часами или даже днями в невыразимой агонии. В этом случае конический колец был вставлен в задний проход или влагалище и врезан в тело молотком. Затем кол был поднят в вертикальное положение, и вес жертвы медленно заставлял точку проникать глубже в полость тела. Опытные палачи могли вести кол таким образом, чтобы он следовал за позвоночником и пропускал жизненно важные органы, продлевая тем самым испытание. Такое поведение мало поразило Влада его друзьям или его врагам, и хотя он оказался более эффективным средством против османов, чем его отец, он получил небольшую помощь от своего номинального короля Матиаса I. Он был в конечном счете убит в бою. , но его действия (как исторические, так и литературные) гарантировали, что имя Дракула не скоро будет забыто.
