Мамонт (род Mammuthus), вид вымершей группы слонов, найденных в виде окаменелостей в плейстоценовых отложениях на всех континентах, кроме Австралии и Южной Америки и в ранних голоценовых отложениях Северной Америки.
Эпоха плейстоцена началась 2,6 млн. Лет назад и закончилась 11 700 лет назад. Эпоха голоцена началась 11 700 лет назад и продолжается до настоящего времени. Шерстистый, северный или сибирский мамонт (Mammuthus primigenius) — самый известный из всех мамонтов.
Относительное изобилие и иногда превосходное сохранение туш этого вида, найденных в постоянно мерзлом грунте Сибири, предоставили много информации о структуре и привычках мамонтов. Ископаемый мамонт Раньше слоновая кость была настолько обильной, что из средневековья она экспортировалась из Сибири в Китай и Европу. Научные данные свидетельствуют о том, что небольшие популяции шерстистых мамонтов, возможно, жили в Северной Америке до 10 500 — 7600 лет назад. Осмотр ископаемого зуба, обнаруженного в 2015 году, показал, что крошечная популяция мамонтов сохранилась на Остров Врангеля , арктический остров, расположенный у берегов северной России, еще 4300 лет назад, прежде чем погиб от последствий инбридинга и утраты генетического разнообразия.
Мамонты значительно фигурировали в искусстве первобытных людей. Пещерные обитатели Европы реально изображали стада этих животных. Мамонтов иногда ловили в ледяных трещинах и прикрывали, они были заморожены, и их тела были замечательно хорошо сохранены. Фактически были зарегистрированы случаи, когда ездовые собаки фактически питались мясом из замороженных туш мамонта, которые начали таять изо льда, который держал их почти 30 000 лет.
Разнообразие различных видов включены в род Mammuthus. Большинство мамонтов были примерно такими же большими, как современные слоны. Североамериканский Имперский мамонт достигал высоты 4 метра. На другом конце были некоторые карликовые формы, предки которых были изолированы на различных островах.Многие мамонты имели шерстистый желтовато-коричневый подшерсток толщиной около 2,5 см под более грубым наружным покровом темно-каштановых волос длиной до 50 см. Под чрезвычайно толстой кожей был слой изолирующего жира толщиной в 8 см. Череп у Мамонта был высоким и куполообразным. Уши, маленькие для слона, вероятно, были адаптивно выгодны для животного, живущего в холодном климате; меньшее количество открытой поверхности уменьшило потери тепла. Куча жира присутствовала в виде горба на спине. В этой структуре отсутствуют ископаемые остатки, но доказательства ее присутствия получены от наскальные рисунки. Выдающийся клыки были направлены вниз и были очень длинными; у пожилых мужчин они иногда изгибались друг над другом. Зубной протез мамонта состоял из чередующихся пластин эмали и зубного протеза, который часто изнашивался от постоянных жевательных движений вперед-назад. Остатки арктических растений были обнаружены в пищеварительных трактах замороженных туш мамонта. Ясно, что на мамонта охотились ранние североамериканские охотники.
